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sábado, 29 de diciembre de 2012

La tragedia de Newtown

Qué difícil es para una escuela reanudar su vida corriente, después de un hecho trágico como el que sufrieron en ese pueblo de Connecticut.
Una vez tuve la ocasión de conversar con las autoridades de un colegio, que había sufrido un gravísimo accidente, en el que fallecieron varios alumnos y maestros. La institución no tenía ninguna responsabilidad en el mencionado accidente. Así y todo, a lo largo de un año al menos, no pudieron volver a poner el foco en lo educativo, requeridos continuamente por actuaciones judiciales, policiales y de los medios de comunicación. Y lo más duro fue la actitud de las familias de los alumnos sobrevivientes, que se enconaron en actitudes de sospecha y recriminación injustificada.

Es evidente que hechos penosos y trágicos pueden ocurrir en la vida de cualquier institución, aun cuando se extremen las precauciones para trabajar bien. Pienso que son un motivo más para que cada escuela  se empeñe en cultivar las mejores relaciones con todos sus stakeholders: los públicos internos y externos. Así es  posible construir confianza en las relaciones con todas las personas y las instituciones: el capital social, con el que es más fácil  superar colaborativamente las vicisitudes que la vida nos depara.

sábado, 15 de diciembre de 2012

Interacción entre institución educativa-empresas-comunidad local

Una experiencia innovadora en  Cuatro Vientos (Rosario, Santa Fe, Argentina)
 La Asociación Rosarina de Ayuda Solidaria (ARAS) reunió esfuerzos de voluntarios, empresas y del Gobierno de la provincia de Santa Fe, para crear, involucrando a la comunidad local, el Centro Educativo Cuatro Vientos (ver aquí)

Hacen apoyo escolar para 160 chicos de barrios pobres de las afueras de Rosario: Cabin 9, Godoy y Santa Lucía. Además, pusieron en marcha un Centro de Capacitación Laboral, para jóvenes y adultos, en el que se dictan cursos de operador industrial, electricidad, albañil, soldadura, corte y confección industrial.

Desde este blog estamos promoviendo que las escuelas asuman el papel de actores del desarrollo local, pero no proveemos recetas estandarizadas. La iniciativa de Cuatro Vientos responde a este impulso de contribuir al desarrollo de una comunidad carenciada, inventando un centro educativo que complementa a las escuelas del lugar, que se ven superadas por las necesidades de sus alumnos y familias.

Para motivar al estudio, Cuatro Vientos promovió unas olimpíadas de Informática y Matemática, en 6 categorías, dirigidas a varias escuelas de la zona. Asumían que sus alumnos no podrían competir en olimpíadas nacionales, con los de regiones más favorecidas.
Cuatro Vientos tuvo que facilitar computadoras, porque en varias escuelas no había ni siquiera una que funcionara. Consiguieron profesores voluntarios de una empresa (Accenture) y de una universidad (UAI), que los sábados a la mañana atendían consultas de los interesados. Participaron el año pasado 80 niños y jóvenes de 6 escuelas. Varios alumnos se animaron a participar luego en las olimpíadas nacionales, a pesar de que no estaba previsto inicialmente. Cuando encuentran oportunidades, las personas se crecen y desarrollan.

En el Centro de Capacitación Laboral colaboran empleados voluntarios de varias empresas, que también facilitan la realización de pasantías laborales. Les ayuda mucho haber conseguido una buena relación del Centro con agencias de Recursos humanos.

Una reflexión sencilla, a propósito de Cuatro Vientos: sirven a los que más lo necesitan, con  el esfuerzo de muchos voluntarios; para servir, tuvieron que innovar; las innovaciones educativas auténticas nacen hoy día en el terreno –trabajando en red- no en los gabinetes oficiales.




sábado, 1 de diciembre de 2012

¿Por qué tienen tanto éxito las redes sociales?


En este  breve artículo de Manuel Villalobos,  dirigido a los padres y maestros, se analiza el atractivo y el riesgo de las redes sociales. Transcribimos una síntesis, pero animamos a leerlo completo (ver aquí).
Interactividad: Permite desarrollar una multiplicidad de tareas al mismo tiempo. Riesgo: caer en el llamado multitasking, favoreciendo la dispersión, la mala gestión del tiempo y la superficialidad.
Sociabilidad: Prolonga las relaciones offline en los medios online. Permite ampliar las áreas de conocimiento mutuo. Riesgo: la fugacidad y poca profundidad de los mensajes generados. 
Intimidad: Crea espacios de intimidad y privacidad, una gran oportunidad para el crecimiento  personal. Riesgo: una gestión de las redes cerrada al consejo de sus padres, podría promover el aislamiento del mundo adulto.
Personalidad: Facilita cómo presentarse en público y sentirse diferente. Riesgo: inmadurez, amenazas para uno mismo y para los demás.
Información ilimitada: Acceso a fuentes muy diversas, permitiendo encontrar respuestas. Riesgo: cuando los adolescentes buscan en internet o en las redes las respuestas a sus dudas o preguntas mas íntimas, en lugar de buscar en los padres -o personas autorizadas y formadas- la respuesta más adecuada a su edad.

Al final, sólo quedan dos opciones: o aprovechar correctamente estas 5 atracciones, desarrollando así una ciudadanía digital madura, o aprovecharse de las circunstancias, sumergiéndose de modo desenfrenado en la inmadurez personal.
Educar en la ciudadanía digital responsable exige que los protagonistas de la educación de los hijos, los padres, sepan sensibilizar, escuchar y aconsejar adecuadamente a sus hijos. No hay una respuesta única para todos y para siempre. La mejor ayuda para cada adolescente es la respuesta de sus padres. La mejor colaboración de los hijos es enseñar a sus padres.
¿Somos capaces?  ¿Es necesario conocer las nuevas tecnologías para educar en la ciudadanía digital responsable?

martes, 27 de noviembre de 2012

INNOVATION!

Red espacial -Pablo Siquier 2012
La innovación en las organizaciones del sector social es quizá el tema más acuciante en la literatura académica sobre las ONG (donde se incluye a las escuelas).  Leí un denso informe del Center on Philantrophy and Civil Society, de la Universidad de Stanford, que se llama What determines the Capacity for Continuous Innovation in Social Sector Organizations? (ver aquí en inglés) .
Es una exhaustiva revisión bibliográfica, con más preguntas que respuestas. Pero queda claro que ninguna organización puede hoy dejar de plantearse cómo innovar, para no  perder relevancia y sentido.
A continuación se resumen los aspectos que me parecen de interés para este blog, porque se refieren a la relación de las ONG con las comunidades.

Innovación se usa aquí como el proceso por el cual una idea que es nueva para una organización da origen a un nuevo conjunto de actividades. Abarca diferentes tipos de innovación: administrativa, operacional, técnica, nuevos productos y servicios o nuevos modelos de gestión.

Hay gran número de factores que influencian la innovación en las organizaciones:
·        A nivel individual: personalidad, motivación, habilidad cognitiva, características del trabajo, estados de ánimo.
·        A nivel de grupo de trabajo: estructura del equipo, clima del equipo, características de los miembros, procesos del equipo, estilo de liderazgo.
·        A nivel organizacional: estructura, estrategia, tamaño, recursos, cultura.

Atención! no siempre la innovación es positiva, porque la experimentación de nuevas alternativas tiene resultados inciertos, distantes y a menudo malos. Por eso, muchas veces las organizaciones se inclinan por

sábado, 17 de noviembre de 2012

¿DÓNDE QUERÉS ESTAR DENTRO DE 20 AÑOS?

Después de dar una clase sobre Desarrollo Sostenible a alumnos de Administración de Empresas y de Contador Público en la Universidad Austral, hice esta pregunta: dónde les gustaría estar dentro de 20 años? La edad promedio era 24 años. Las respuestas que pude anotar luego son las siguientes, a las que dividí en tres grupos:
-en una playa, descansando
-no sé, me agobia pensarlo                                                                           

-productos de consumo
-una empresa financiera

-marketing responsable
-en algo educativo, una escuela
-educación ambiental
-Responsabilidad Social Empresaria (lo había decidido antes de la clase, aclaró)
-turismo con contenidos culturales y ambientales

Pienso que las respuestas reflejan, en su conjunto, algunas de las aspiraciones, -a veces ambiguas y contradictorias-, de la Generación Y, a la que estos jóvenes pertenecen. Les mueve poco el ganar mucho dinero, quieren mejorar el mundo, tener impacto, inventar nuevos modos de hacer. No quieren repetir las carreras profesionales de la generación de sus padres. Esto coincide con un dato que me dieron en el IAE: hace 10 años, el 60% de los que cursaban el Master en Dirección de Empresas querían ser el nº 1, el CEO de una empresa; hoy solamente el 30%.
A mí me confirma que es tiempo de proponer ideales a los jóvenes de 18 a 30 años, algo por lo que valga la pena vivir, desafíos en los que puedan crecer. Aunque también intuyo que les puede costar comprometer la vida en esos ideales, porque el compromiso les asusta.

jueves, 8 de noviembre de 2012

¿Responsabilidad Social Educativa es lo mismo que Service learning?


Esto es lo que se pregunta María Vega Rodríguez, directora de proyectos de la  ONG Cooperación Internacional, con sede en Madrid y profesora en la Universidad Rey Juan Carlos.

Nos cuenta lo siguiente:  Aprovechando mis clases, ayer en concreto, hice debatir a los alumnos, futuros profesores y algunos ya ejerciendo, sobre el concepto de responsabilidad social educativa. En general les encantó. Unos cuantos consideraban que era una moda y otros no se situaban muy bien ante su responsabilidad con el entorno. Una de las alumnas me comentó que ella veía relación total de la RSEd con el  aprendizaje-servicio. La impresión que me dio es que en este concepto se valoraban más las competencias adquiridas en las acciones de aprendizaje servicio en relación al cumplimiento del curriculum, que el valor social y de contribución al bien común de la acción a desarrollar. Ejemplo: en un módulo de formación profesional de cocina se pide a los alumnos que desarrollen menús para un comedor social para que asuman óptimamente las competencias del curriculum.

Efectivamente, el service learning es una metodología que pone el foco en el aprendizaje del alumno a través de actividades sociales.  Por lo tanto, combina contenidos académicos con servicios a la comunidad. En este equilibrio entre objetivos de aprendizaje y servicios a la comunidad está la base de esta estrategia de aprendizaje. Se distingue del voluntariado y de las pasantías. Por supuesto que una escuela socialmente responsable puede utilizar muy bien esta metodología; pero su responsabilidad como institución es mucho más amplia.

Le agradezco mucho a María su comentario, que ayuda a que este blog y sus temas se vayan transformando en un diálogo global, en el que se involucran profesores y alumnos, de ambos lados del Atlántico.

miércoles, 7 de noviembre de 2012

¡Bienvenidos al Antropoceno!


En la revista adn agua y medioambiente, publican hoy un artículo mío (ver aquí)) explicando esta  nueva era geológica. Antropoceno designa una nueva era caracterizada por el fuerte impacto de la humanidad sobre la Tierra.  La idea la propulsó el Secretario General de las Naciones Unidas, al inaugurar  Río+20 con un brevísimo documental (ver aquí), que muestra las emisiones de anhídrido carbónico,  desde los comienzos de la Revolución Industrial hasta nuestros días.

Desde el punto de vista global y de las ciencias naturales, hay que mitigar la presión que ejerce sobre el planeta la alteración de los ciclos del agua, el carbono y el nitrógeno, y sus consecuencias sobre la biodiversidad.

Pero también podemos analizar el Antropoceno desde el enfoque de las ciencias sociales, porque, como en el documento final de Rio+20 se vuelve a declarar  es indispensable lograr cambios fundamentales en la manera en que las sociedades consumen y producen para lograr el desarrollo sostenible mundial”(El Futuro que queremos, n. 224).
Esta visión socioeconómica del Antropoceno me parece más inquietante, porque la corrección de los efectos negativos no depende sólo de decisiones gubernamentales, sino de cambios difíciles en los estilos de vida. Los países y las sociedades de alto consumo deberían reducir su gasto y su nivel de vida, para que puedan aumentarlo los países y sociedades pobres. Y todos tendríamos que practicar una  solidaridad intergeneracional,  con un modo de vida sobrio, alejado del consumismo, y con patrones de producción  ecoeficientes.

Se requiere un cambio en los hábitos de consumo, en la actual cultura de comprar y tirar, para que la gente elija productos ecoeficientes, verdes, que tengan un ciclo de vida más largo. Pero también es preciso un cambio cuantitativo, ya que las personas deben reconocer un límite a la hora de consumir, diferenciar lo necesario de lo superfluo, vencer el impulso consumista.




domingo, 28 de octubre de 2012

¿Cómo seleccionar maestros y empleados que sean buenas personas?


El viernes asistí a la clase de Ética que dio la profesora Patricia Debeljuh a los alumnos de último año de Contador Público y Administración de Empresas en la Universidad Austral. Tomé nota de algunos de sus dichos, prácticos y profundos, que paso a comentar.

Dice Debeljuh que aún no hay test psicológicos para detectar corruptos, de modo que se recurre a las entrevistas para intentar averiguar si la persona que la organización quiere incorporar, compartirá sinceramente la cultura de integridad que allí se practica, además de tener las competencias técnicas requeridas.

En algunas empresas reúnen 8 ó 9 candidatos para que discutan un caso de ética. A la sesión asisten varios psicólogos como observadores. En otras empresas piden a los candidatos que expliquen cómo resolvieron dilemas éticos que hayan tenido en anteriores trabajos. Lo que está claro es que las convicciones, en cuestiones morales, no se improvisan.

El perfil del corrupto puede pasar por algunos de estos rasgos

domingo, 21 de octubre de 2012

Escuela en hospitales de niños


El 19 y 20 de octubre me correspondió moderar el panel sobre Responsabilidad Social Educativa e innovación en las III Jornadas académicas sobre gestión y dirección de instituciones educativas organizadas por la Escuela de Educación de la Universidad Austral.

Patricia Taramasco expuso la experiencia de la Escuela Hospitalaria y Domiciliaria del Hospital Garrahan (ver aquí ) que atiende las necesidades educativas de niños y adolescentes internados y ambulatorios de largo tratamiento.
Fue impactante oír cómo la presencia de los maestros motiva y estimula a chicos que estaban abatidos por enfermedades largas y penosas.
Me pareció una fantástica experiencia de cómo la escuela sale de su ambiente natural y se asocia con el hospital para atender  a los chicos enfermos.

En la Ciudad de Buenos Aires también funcionan escuelas en los  Hospitales de Niños Elizalde y Gutiérrez. Hay una Ley Nacional que lo obliga en todo el país, pero no se cumple. Es un buen desafío para que una escuela o varias se unan y brinden el servicio en todos los hospitales donde haya chicos internados que lo necesiten.

domingo, 7 de octubre de 2012

Una granja de 60.000 cerdos y una escuela de 40 alumnos


La semana pasada di clases de Ética y RSE en una maestría en San Luis y en San Juan. En San Luis dirijo la tesis al gerente de una enorme granja que cada día envía a faenar 450 cerdos de 120 kg, con la mejor tecnología disponible. Su tesis es hacer el Plan de Responsabilidad Social de la empresa.

Los únicos vecinos de la granja son los 40 alumnos de una escuela hogar. Cuando esté el Plan de RSE de la granja, con seguridad la escuela recibirá muchos beneficios, ¡comenzando por una mejoría en la dieta de los chicos! Y siguiendo por colaboración en el mantenimiento, logística y transporte. También los profesionales y operarios podrían enriquecer las clases de muchas asignaturas. Sobre todo pueden transmitir la experiencia del trabajo bien hecho, que tanta falta hace en la sociedad.

El personal de la granja se puede beneficiar aprendiendo a explicar sus tareas: es el modo de entender el propio trabajo en un contexto. Y comprender el sentido del propio trabajo es una grandísima motivación personal. Además tendrán la oportunidad de ejercitarse en el trabajo voluntario, que es aprender a servir con desinterés. Así crece el capital social en la comunidad local y en la empresa.
Para la granja, la escuela hogar podría ser una prueba piloto, cercana, en pequeña escala, para adquirir competencias nuevas, que luego podrá replicar en otras instituciones del pueblo, donde vive la mayoría de su personal.

La iniciativa de tener un Plan de Responsabilidad Social puede nacer de la empresa o de la escuela, pero está claro que es una relación –movida por la solidaridad- en la que ambas partes deben beneficiarse.